El legado de Fumito Ueda

Los jugones estamos de enhorabuena. Siete años después del laureado "Shadow of the Colossus" por fin podemos celebrar la llegada en este año del nuevo juego de Fumito Ueda. Pero… ¿cómo es posible que un diseñador con sólo dos juegos publicados en 17 años de carrera esté considerado al mismo nivel que otros "popes" del mundillo como pueden ser Hideo Kojima o Peter Molyneux?

Nacido en 1970 en Hyogo (Japón), desde pequeño tuvo muy clara su vocación artística. Tras graduarse en la Univesidad de Osaka de las Artes en 1993, comenzó a trabajar en WARP como animador en el "Enemy Zero", de la Sega Saturn. Posteriormente, se uniría a Sony como desarrollador.

En 2001 se publicó su primer juego, "Ico", para Playstation 2. Este título trata sobre un mundo de fantasía con rasgos medievales en la que un chico nace con cuernos en la cabeza. Los sabios de su aldea lo consideran un mal presagio y es por ello abandonado en una fortaleza en la que junto a una frágil muchacha deberá sortear todo tipo de peligros.

Ueda declaró que el juego sigue el enfoque denominado por él mismo como "diseño sustantivo", consistente en reducir los elementos del juego que pudieran interferir con la ambientación e historia del mismo (no hay HUD de ningún tipo, no hay puntuaciones…). El mayor desafío del jugador es cuidar la simbiosis del niño protagonista con la chica a la hora de enfrentarse a diversos tipos de criaturas y rompecabezas muy exigentes. Los diálogos son mínimos. Aunque no fue un éxito de ventas, la crítica lo aclamó inmediatamente como pieza única en el sector.

Cuatro años más tarde saldría al mercado "Shadow of the Colossus", también para Playstation 2, en el que controlamos a Wander, un joven guerrero que debe derrotar a 16 gigantes para traer de vuelta a la vida a su enamorada. Un escenario enorme a explorar a lomos de nuestro caballo, música épica y monstruos de gran tamaño son las claves del título. Antes de enfrentarnos a cada uno, deberemos estudiar sus características y conductas para descubrir su punto débil y encaramarnos a él. El juego tiene lugar en el mismo mundo que "Ico", aunque no tiene ninguna conexión argumental con él. Fue un éxito de crítica y además fue correspondido con unas generosas ventas.

"God of War", "Castlevania: Lord of the Shadows", o el ya mencionado por aquí "Journey", son juegos inspirados abiertamente en su estilo de juego o diseño de personajes, y no cabe duda de que "The Last Guardian" (su último trabajo con Sony) sentará un precedente en esta generación de consolas.

Gorillaz: la banda más animada

Algunos grupos musicales no dudan en usar la animación en sus videoclips. Gorillaz es un claro ejemplo de ello, ya que cuentan con varios trabajos audiovisuales animados para dar a conocer sus canciones, en los que una banda animada, sustituye a los componentes del grupo en carne y hueso. Esta peculiar banda está representada por cuatro personajes de dibujos animados: 2-D, Murdoc, Noodle y Russel, los cuales se crearon con el objetivo de realizar algo diferente y entretenido. La idea fue del dibujante inglés Jamie Hewlett, la cual, junto con el cantante de Blur, Damon Albram, dio lugar a este grupo musical. Albram es la única voz fija de la banda, dando vida a 2-D. El resto de los componentes han pasado ya por varios cantantes.

Aquí van tres piezas musicales, cuyos videoclips son perfectamente reconocibles debido al estilo de la realización animada en sus trabajos audiovisuales.

Red Dead Redemption: el mejor homenaje al western

1911. El lejano Oeste. John Marston, al igual que William Munny en “Sin Perdón”, ha conseguido apartarse de una vida de atracos y asesinatos a sangre fría gracias a su mujer. No obstante, los fantasmas de su turbio pasado aparecen y el gobierno lo reclama para acabar con sus antiguos compinches.

Este es el argumento de la maravilla lanzada por Rockstar Games en mayo de 2010 para PS3 y Xbox 360. Un sandbox ambientado en un lugar ficticio en la frontera mexicano-estadounidense, en la que la expresión “mundo libre” cobra pleno significado.

Podemos pasear a lomos de nuestro caballo por los típicos entornos vistos en mil películas: desfiladeros, praderas donde los búfalos reinan, montañas nevadas y el árido desierto mexicano. Las posibilidades de elección son infinitas, ya que aparte de cumplir las misiones del modo principal (20 horas en total), podremos dedicarnos a ejercer de cazarrecompensas, ver películas de cine mudo, cazar todo tipo de animales o asaltar diligencias (unas 60 horas). Dependiendo de nuestras acciones, nuestro medidor de fama y honor variará, provocando que en los pueblos puedas ser recibido como un héroe o por lo contrario ser temido y odiado.

Pero si ya por todo lo anterior se puede apreciar la calidad de este juego, hay un añadido especial que hará las delicias de todos los cinéfilos: la multitud de referencias que hay a los clásicos del western. Desde el spaghetti western al western crepuscular, se pueden encontrar referencias a personajes típicos del género (sheriffs ajados, mexicanos revolucionarios, tramposos en el póker...), y situaciones familiares (emboscadas en un desfiladero, asaltos a trenes o diligencias...) que nos hará revivir esa sensación de jugar a vaqueros e indios de nuestra infancia.

Bonus extra: posteriormente, el juego recibiría la expansión Undead Nightmare, en la que también se permite enlazar el western con el género zombie.

Michael Giacchino: el compositor de animación

En lo audiovisual, a pesar de aparecer antes en el propio nombre, siempre nos olvidamos de la parte sonora, de la importancia de la voz, efectos y especialmente de la música. Esto, además, se acentúa aún más cuando estamos ante una obra de animación. Por eso quisiera centrarme en una figura eminente en el mundo de la animación, y no por sus ilustraciones o animaciones, sino por su música: Michael Giacchino.

Empezó en el mundo de los videojuegos creando la banda sonora del videojuego The Lost World: Jurassic Park, basado en la segunda película de Spielberg que contaba con la partitura de John Williams, un referente ideal para Giacchino.

Sin embargo, empezó a darse a conocer mucho más con las partituras creadas para la saga Medal of Honor, siguiendo en el mundo de los videojuegos.



2004 es el año del cambio: empieza a componer para la exitosa serie Lost y se estrena en Pixar con Los Increíbles.





A partir de aquí, todo son trabajos junto a los más grandes, tanto en imagen real como en animación. Por razones obvias, quisiera destacar la perfecta simbiosis entre este compositor y Pixar, dándole a sus películas una fuerza sonora y un sello de identidad que ya se entreveía con Los Increíbles, que empieza a quedarse claro con Ratatouille.



Finalmente, el éxito y reconomiento mundial se materializa en una lista de premios con la hermosa y laureada partitura de Up, especialmente la canción Married Life:



Además, el trabajo de Giacchino en Pixar puede apreciarse en numerosos cortometrajes de esta fábrica de sueños, como por ejemplo: El Hombre Orquesta, Jack-Jack ataca, Abducido, Presto, Parcialmente nublado, Dug's Special Mission o Day & Night.

Michael Giacchino demuestra que es un genio ante la versatilidad que demuestra a lo largo de toda su discografía. Si quieres saber más de él, escucha su música y te darás cuenta de que muchas melodías populares que ya conocías son obra suya.

PSYOP

Catalogado como uno de los diez mejores anuncios animados realizados durante el año 2007, el spot "Naturally Juicy", realizado para la marca Orangina destaca por ser de lo más original que se ha encontrado en el mercado.

• 
  

Fue una campaña llevada a cabo por la agencia de publicidad FFL Paris y la productora Psyop. Esta última cuenta con gran variedad de proyectos, entre los que destacan trabajos para Coca-Cola, Fedex, ING, Michelin y Haagen Dazs entre muchos otros.
He aquí algunos ejemplos:

DisneyPixar: presencia en redes sociales

Este es un análisis para Escritura No Lineal sobre la presencia de DisneyPixar en las redes sociales:

TWITTER

• Antigüedad del perfil (n/a en FB):  28/05/2009
• Frecuencia de actualización: se publican tweets con frecuencia diaria, normalmente unos 2 o 3 al día. 
• Cantidad de seguidores: 1789960 
• Conversación con los usuarios: la conversación es casi nula. Se contesta sólo a un 3.76% de los tweets. Está más centrado en publicar información sobre Pixar. 
• Sinergias entre las cuentas: Link a la página oficial de Pixar en Facebook. 
• Algunos tweets hacen referencia a vídeos de Youtube. 
• Análisis en Tweetstats,  Tweetboard y Tweet Grader.

FACEBOOK

• Frecuencia de actualización: publicación de una noticia al día aproximadamente.
• Cantidad de seguidores: 10.615.549
• Conversación con los usuarios: los usuarios se limitan a comentar las noticias publicadas por la página.
• Sinergias entre las cuentas: en la página de facebook encontramos links a otra página de facebook, a twitter y a la página oficial de Pixar.

YOUTUBE

• Antigüedad del perfil: 19/09/2006 (aprox. 5-6 años)
• Frecuencia de actualización: actividad más reciente - hace 4 semanas
• Cantidad de seguidores: 115378
• Conversación con los usuarios: No, no responden a los usuarios
• Sinergias entre las cuentas: como Sitio web aparece su página de Facebook . Además, la cuenta está relacionada con otros canales como ToyStory y Disney Cars Toons
• Número total de vídeos: 165, reproducidos en total 116862416 veces Cada vídeo subido tiene un link a la página oficial de la película y a su página de facebook. Si no son de películas, suele haber un link a una determinada página de Facebook.
  
  Primer vídeo subido:

 


PÁGINA WEB OFICIAL


En este caso, el análisis está basado en la interacción de la página oficial con facebook, que tiene una peculiaridad: 

• En los perfiles de las películas hay un especial cuidado en su conexión con Facebook. Cada película tiene recogidos sus enlaces, el oficial y los fansites, además de colgar fotografías de la película en cuestión, frases de personajes... Todo ello integrado en la interfaz de la página de Pixar. 
• Se enlazan el perfil oficial de Twitter y el canal de Youtube. 
• No obstante, hay una sección dedicada a elegir tu personaje preferido de Pixar, en la que sólo salen personajes de la película “Toy Story 3”, lo cual da la sensación de site poco actualizado.
   

CONCLUSIONES

1. No hay conversación con los usuarios salvo en Twitter (aunque muy poca). 
2. En la página oficial de Facebook, hay poca actualización de contenidos. 
3. En 2006 se creó el canal de Pixar en Youtube y tres años más tarde crearon su cuenta de Twitter. No subieron ningún vídeo hasta 4 años después. 
4. Poco aprovechamiento de las redes sociales en general. No  tiene cuenta en Flickr ni en Google +. 
5. Las sinergias entre las cuentas varían. No hay unanimidad de acceso a la página web oficial de Pixar desde las diversas redes sociales que utiliza.  
6. En la página oficial, hay algunas secciones sin actualizar desde hace años (personajes de Pixar). No obstante, es resaltable la adaptación de los perfiles de las películas en Facebook a la interfaz propia de la página.

Videoclips que apuestan por la animación

Como hemos visto en entradas anteriores, la animación es un recurso muy empleado en los vídeos musicales, ya que permite una realización muy original y creativa. Varios grupos han dado a conocer visualmente sus canciones utilizando diversas técnicas. Aquí tenéis la prueba de ello:

Chris Martin, el vocalista del grupo Coldplay, se convierte en un superhéroe animado que se enfrenta a diversos obstáculos con el objetivo de salvar del peligro a su princesa. Se trata de un trabajo realmente laborioso, en el que la animación es la protagonista por excelencia. Un mundo creado a partir de dibujos hechos con tiza en una superficie llana, donde los personajes cobran vida e interactúan con el protagonista. Consiguen captar la atención del espectador, involucrarle en un mundo fantasioso del que nos abstraemos antes de que se termine el vídeo, ya que en los últimos segundos, el cantante se levanta del suelo y la secuencia deja de ser animada.

Otro de los grupos que se suman al carro de animar sus videoclips es Radiohead. Tobías Stretch fue el encargado de llevar a cabo el vídeo musical de la canción Weird Fishes. Se percibe un gran contraste entre la naturaleza y los personajes animados que aparecen sobrevolando los bosques o metiéndose en el río.







The White Stripes apuestan por piezas de Lego para dar vida a un grupo musical muy logrado.

Vimeo: el mejor portal para animadores

Open Your Eyes to the New Vimeo from Vimeo Staff on Vimeo.

Con motivo del reciente cambio que ha experimentado Vimeo implementando mejoras en su interfaz, aprovecho tal alegre noticia para explorar en profundidad por qué Vimeo es ideal para los animadores y videocreadores en general. Además, Vimeo es mucho mejor que Youtube por la calidad técnica que ofrece. En ese sentido, es una apuesta contra Youtube más que eficiente.

GSG Cast: Intro to After Effects from Nick Campbell on Vimeo.

Además, Vimeo no es un lugar que se limite a ofrecer un soporte: crea escuela. Está concebido como un lugar de mutuo aprendizaje y para compartir conocimiento entre videoartistas de todo el planeta. En este sentido, cualquiera puede ser tanto profesor como alumno, ya que encontramos clases impartidas por el staff de Vimeo y tutoriales de cualquier usuario. Éstos últimos son realmente interesantes para los animadores, ya que muchos usuarios suben sus contenidos y trucos explicando cómo conseguir determinados efectos e imágenes.

The Basics of Motion Design from Rogge & Pott on Vimeo.

Por último, además de ofrecer servicios de pago interesantes para videocreadores profesionales, el portal otorga una gran oportunidad a través de sus concursos y premios. En definitiva, Vimeo es el lugar idóneo para crearse un portafolio audiovisual e ir subiendo todos aquellos trabajos relacionados tanto con la imagen real como con la animación.

Vimeo Awards- Animation Category from Vimeo Festival + Awards on Vimeo.

Dos medios sobre videojuegos para estar al día

En el vasto mundo de la red, hay que saber elegir bien tus fuentes a la hora de informarse. Es por ello que voy a hablar de los dos portales de noticias básicos, a mi entender, para estar al día de la actualidad videojueguil.

Meristation

Este site fue fundado en 1997 por un grupo de amigos aficionados a los videojuegos. 15 años después, Meristation.com es el portal de noticias de habla hispana sobre el sector más visitado del mundo, según la propia página.

La web está plagada de contenidos propios, tales como análisis de juegos, trucos, demos y parches. Dispone de vídeos propios y, como curiosidad, tienen una sección fija donde recopilan artículos que elaboran los propios lectores de la comunidad.

Vidaextra

Blog perteneciente a WeblogsSL, una empresa que aglutina blogs sobre diversos temas, como cine, viajes, economía…

Su función es hablar sobre las novedades del mundo de los videojuegos, aunque dada su condición, se permite mayor libertad de opinión a la hora de elaborar sus artículos. Tienen un nutrido grupo de seguidores que comentan diariamente sus posts. El diseño del blog es cómodo y uniforme, con diversas secciones en el lado izquierdo de la página que enlazan a artículos propios.

Ambas webs aprovechan las posibilidades que ofrecen las redes sociales para interactuar con sus visitantes y fidelizarlos.

Hablemos de animación

A la hora de buscar información sobre animación para poder llevar a cabo el desarrollo de nuestro blog, son varios los portales que consulto. Aquí van dos de los más interesantes.

Uno de ellos es Los Animautas, un blog desarrollado por la productora Citoplasmas, dedicada a la animación stop motion. Se caracteriza por realizar sus trabajos con diversos materiales (plastilina, látex, muñecos, pixelación, dibujos), y también por el empleo de técnicas de reutilización y reciclaje de materiales. Además, imparten talleres de cine de animación, lo cual resulta muy interesante para los amantes de este arte. Su blog posee un diseño sencillo en el que se puede acceder a varias categorías como cine, noticias, opinión, spots,... todas ellas trabajadas desde un punto de vista realmente interesante y atractivo. También podemos encontrarles en twitter.

El otro portal al que accedo para consultar información sobre animación es Pixel y Dixel, una página dedicada al mundo de la digitalización, la tecnología, Internet, música, publicidad, cine,... en el que también se tratan aspectos llamativos de la animación en varias de las entradas publicadas. Su eslogan es: “si miras la realidad muy de cerca, podrás ver lo píxels”.

Estas dos fuentes resultan interesantes para todos aquellos a los que les interese la animación. Así que si eres uno de ellos, te animo a que las visites.

                                 

Esta semana presento blogs parecidos al nuestro, donde se comenta todo lo referido a la animación. Mi primera propuesta es animaholic, un blog que lleva 5 años informando sobre el cine de animación en español. Como el propio blog argumenta "La intención original del blog fue la de poner rostro a los protagonistas de la animación en España e Iberoamérica, concentrándose al principio en las entrevistas nuestra principal seña de identidad- y el intento (no siempre conseguido) de perseguir cierta regularidad." Una página que tiene varias secciones como entrevistas, enlaces a otros blogs y festivales. Nos enlazan otras páginas de cine de animación en español como:

3D infográfica: un blog sobre el universo 3D, como su propio nombre indica.

Arte y animación: el blog creado por Christian Dan es una recopilación de artículos escogidos por su autor.

Chanimat: un fanático declarado de la animación independiente, el blog de Carlos Azcuaga contiene largos y trabajados artículos sobre animación. Un lugar más que recomendable para aquellos que huyan de la animación convencional.

Citoplasmas / Animautas: otro gran blog realizado por el colectivo Citoplasmas, animadores enamorados de su profesión.

Compañía Perfecta: un blog sobre animación e ilustración, cuya mezcla produce post muy interesantes.

Dimensión 2.5: uno de los mejores blogs dedicados a los efectos especiales en español.

DLastFrame: el blog creado por un grupo de entusiastas de la animación promete ofrecer mucha información sobre todo lo que encuentren de animación, ilustración y noticias en español.

Eje Zeta: blog chileno de gran calidad y continuos posts. Una buena referencia.

Jugones en la web: a pesar de su nombre, no es un blog sobre videojuegos, sino sobre animación. Lo mantiene Amaia Markuleta.

Protoones: el blog creado por Dani Granche es una de las mejores referencias de la animación en español, con contenidos siempre interesantes.

Tridimagine: un reciente blog que viene a añadirse al creciente panorama sobre animación 3D en español, actualizada por Enrique F. Brull, Antonio Álvarez y David Vera.

Otra página interesante es Arte y Animación con una temática bastante similar a la nuestra. Aquí se comenta todo lo que va saliendo sobre la animación tanto en cortos, largos, Publicidad, diseño etc... El dueño de este blog, Christian-Dan , nos describe su contenido así:

"Lo que vas a encontrar aquí son noticias relacionadas con el cine de animación, cortos, publi, diseño, música, grandes artistas, artículos, entrevistas, concursos ..... en fin, todo lo relacionado con el arte y la animación en todas sus disciplinas: 2d, 3d, escultura, fotografía y un largo etcétera.

Mi nombre es Christian-Dan, soy animador, la persona que lleva todo esto, con la gran ayuda de Noel Bejarano. Con más o menos acierto, con más o menos interés para vosotros, intentamosl lenar el blog de cosas interesantes, para que siempre encuentres un motivo para volver."

Esta página se basa en noticias, entrevistas, video-reportajes y un foro.

Lo digital y lo plástico: 3DA y Colectivo Bicicleta

Hoy toca recomendar dos páginas bastantes interesantes sobre Animación que suelo consultar para estar informado sobre este mundo tan especial. De todas formas, lo más divertido es buscar en sitios como Youtube o Vimeo creaciones que han sido ignoradas o que no se han hecho eco en el panorama español.

Sobre animación generada por ordenador

La primera es 3DA, el portal de la animación y el 3D por Zerestudio. Sí, en principio sólo menciona cuestiones de referentes a la animación digital, aunque ya sabemos que la animación no es solo 3D. Esto implica que habla también sobre películas principalmente rodadas con imagen real pero a las que se le incluye CGI animadas, efectos especiales o composición digital.

Aparte de ofrecerte noticias de las últimas creaciones y entrevistas a personalidades de este ámbito, tiene secciones únicas como las de concursos (organizados por ellos mismos con patrocinadores o noticias sobre otros) y tutoriales, por lo que no es una página de información pasiva, sino que busca ser un referente tanto en la teoría como en la práctica.

3DA lleva ya más de 10 años en activo y ha replanteado su funcionamiento, dándole mucha mayor importancia a su presencia en Twitter o Facebook.

Sobre animación e ilustración

La segunda es Colectivo Bicicleta, un colectivo no solo informativo, sino que como dicen en sus Servicios, es también un colectivo creativo con trayectoria y experiencia. Es, a fin de cuentas, el más importante medio virtual especializado en Ilustración, diseño gráfico y la cultura visual de Colombia y Suramérica. Por ello, se agradece una iniciativa web tan creativa y llamativa que se echa en falta en España.

Como se puede ver, esta comunidad no se limita tan sólo a la animación, aunque obviamente sea uno de sus principales pilares debido a la cantidad de recursos artísticos que aglutina. Al igual que en el caso anterior, ofrece convocatorias y algo tan útil como consejos a todo aquel freelance para que mueva mejor su trabajo en la red. Los puedes encontrar también en @Colbicicleta y en Facebook.


A todos los interesados en estos temas, ambas páginas son imprescindibles. Si prefieres el trabajo del animador digital, 3DA es tu referencia. Si por el contrario son las artes plásticas en general, Colectivo Bicicleta.